Có một người nông dân hiểu được tiếng nói của loài vật, nên mỗi buổi chiều, ông ấy thường nán lại trong chuồng gia súc để nghe các con vật nói chuyện. Một buổi chiều nọ, người nông dân nghe con bò đực phàn nàn với con lừa về công việc nặng nhọc của mình:
– Tôi kéo cày cật lực từ sáng sớm cho đến tối mịt, cho dù trời rất nắng , chân tôi mỏi nhừ hay cổ tôi đau rát … Ngược lại, cuộc sống của anh luôn an nhàn và sung sướng. Hàng ngày, anh được choàng lên một tấm mềm sặc sỡ và chẳng làm gì ngoài việc đưa ông chủ đến nơi mà ông ấy thích. Còn nếu ông ấy không đi đâu cả, anh chỉ việc nằm nghỉ ngơi và gặm cỏ non suốt ngày.
Nghe bạn nói vậy, con lừa dù đang đau đớn vì các gót chân trầy trụa do phải chở ông chủ cả ngày trên những con đường gồ ghề, vẫn thể hiện là người bạn tốt và dành nhiều thiện cảm cho con bò, nên nói:
– Này bạn thân ơi, thấy bạn làm lụng rất nhọc nhằn, tôi cũng muốn giúp đỡ bạn lắm. Tôi sẽ bày cách cho bạn làm thế nào để có được một ngày nghỉ ngơi thoải mái. Vào buổi sáng ngày mai, khi người nô lệ đến buộc cày vào cổ bạn, bạn hãy nằm xuống và rống lên thật thảm thiết. Họ sẽ tưởng bạn bị ốm và không bắt bạn làm việc nữa.
Vậy là sáng hôm sau, con bò đực nằm lăn ra đất theo lời khuyên con lừa. Người nô lệ quay về trang trại bẩm báo, người nông dân bèn bảo:
– Thế thì hãy bắt con lừa làm thay công việc cày xới của con bò.
Ngày hôm đó, vì thiện chí muốn giúp con bò, nên lừa phải làm thay công việc của bò. Đến chiều tối, khi được tháo cày ra, con lừa cảm thấy rất chua xót trong lòng, chân cẳng thì rã rời, còn cái gáy lại đau buốt do cả ngày bị cái ách cọ xát vào.
Lúc đó, người nông dân cố ý trở lại chuồng để lắng nghe. Con bò lên tiếng trước:
– Anh quả thật là người bạn tốt của tôi. Bởi vì có lời khuyên khôn ngoan của anh, tôi được hưởng một ngày nghỉ ngơi rất thoải mái.
– Còn tôi giống như những kẻ ngu ngốc khác, ban đầu muốn giúp đỡ anh tránh làm công việc nặng nhọc, nhưng cuối cùng phải làm thay anh. Từ đây, anh phải lo làm việc của anh đi. Bởi vì, tôi nghe ông chú bảo rằng sẽ mổ thịt anh khi nào anh bị ốm lần nữa. Anh đúng là một kẻ lười biếng.
Con bò rất giận vì những lời nói của con lừa. Kể từ đó, chúng không còn nói chuyện với nhau nữa. Điều này cũng đã chấm dứt tình bạn của bò và lừa.
Bài học rút ra từ câu chuyện: Nếu chúng ta muốn giúp bạn bè của mình, thì phải làm sao không để gánh nặng chuyển từ bạn bè sang cho bản thân mình.
Trích từ “The richest man in Babylon”
